在りし日の姿を求めて　33
小平の範多農園の在りし日の勇姿　2




母屋の敷地に設けた温室の背後に
広がる農園。並木はまだ若木に見える。


変色して不鮮明になった写真だが、
母屋の庭園から見た小金井カントリー
だと思われる。

鈴木街道付近に設けられていた
表門
　　　　　　範多農園のランドスケープ

卒寿を越した現在も、元範多農園敷地内の一角に暮らしている
伊藤徳造さんの脳裏に焼きついている 農園風景を再現してみる
と…

範多農園は左図のように鈴木街道から南に向けて、サントリーの
角瓶に似た地形をしており、田無分水と交わる辺りに表門を設け、
そこから２間幅の道路が真っ直ぐ、１万2000坪の縦断して母屋に
通じていた。

母屋の長屋門から小金井街道に接続する道路も設けており、農
園と隣地の境に裏門が設けられていた。

「表門と裏門は直径1.2尺(約40㌢) の檜の丸太材を使った門柱
に、檜の門扉がつき実に堂々としたもので、裏門の門柱は数年前
まで残っていましたが、道路の舗装工事で取り壊されて…」と伊藤
さんは残念がる。

表門を入ると道路の両側に栗林が広がり、田無用水付近に竹や
ぶが続いていた。 用水の水路に面して管理人の住まいと作業小
屋が設けられいた。

表門から母屋に伸びる道路には細かい砂利を敷き、その両サイド
は大きな玉石を埋め込んで砂利止めがしてあった。

500～600㍍続く沿道にはモミジと八重桜が交互に植えられ、春
は桜、秋にはモミジの紅葉で目が覚めるようだったとか。 残念なが
ら農園風景の写真は殆ど残されてない。

並木越しに眺められる農園は泰西名画に見られる風景ながら街
路樹にモミジと八重桜を配したのもＨ・ハンターの好みだろうか。

農園の牧歌的な雰囲気は軍国ムードを忘れさせくれるようだった
が、Ｈ・ハンターは農園に起居するようになって間もなく、彼のアイ
デンティティに関する国籍問題に直面している。

英国留学から帰国する折に取得した英国籍のままでは、事業で
築き上げた資産も日本で有する家屋敷はおろか、奥日光ほかで
所有していた別荘も封鎖される気配が濃厚に。

苦慮した末に昭和15年10月１日に日本国籍の回復を申請。３
日に受理され、30年ぶりに戸籍名・範多範三郎に戻った。

この前後から50代半ばに差し掛かったＨ・ハンターは深酒すること
が多くなり、アル中症状が目立つようになったと伊藤さんは記憶し
ている。
サインをするにも手が震えるので、お気に入りのスコッチ・フォーティ
フィケーションをショットグラスで一杯呷ってから、ペンを握っていた。
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