| うたかたの如く消えた |  |
 在りし日の姿を求めて ⑰ |
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| 東京へ進出 | |
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鯛生金山の経営に乗り出して数年後、Ｈ・ハンターは錫価の暴落で 休山していた宮崎県日之影村の見立錫鉱山の調査を、鯛生金山 の技術部長していたA・Ｒ・ワイゴールに依頼。その調査結果に基ずき 新しい鉱山事業に向けて動き始めました。大正13年(1924)には宮 崎県の旧延岡藩主内藤家より、見立錫鉱山と大分県内の木浦鉱 山の鉱山権を取得して、龍三鉱業合資会社を設立。 鯛生金山が最盛期に差し掛かった大正14年に同金山の経営権を 木村鐐之助氏にそっくり譲り渡しています。木村氏はハンス・ハンター の父が創業した神戸の範多商会の支配人でした。 Ｈ・ハンターの側近だった伊藤徳造さんによると、「金はもう飽きた。誰 もが見放した錫鉱山を手がけてみたい」と話していたそうです。趣味の ゴルフや蝶の採集、蘭の栽培でもそうですが、 自分が納得するまでは 頂点を目指して全精力を注ぎ込みますが、 その後は破れ傘でも放り 投げるように見向きもしないのがＨ・ハンターの性格だったようです。 鯛生金山を手放したＨ・ハンターは 大正14年の６～７月に大阪から 上京。活動の本拠地を帝国ホテルにおいて 見立鉱山開発のために、 英国のアングロ・オリエンタル・マイニング・コーポレーション の資本を導 入して同社との合弁会社 TOYO.TIN.LIMITED をロンドンに設立。 その子会社として資本金100万円の『東洋鉱山株式会社』も設立し ています。 この年の暮れに在日米国大使館の隣地、赤坂区榎坂町１番地 (当 時の地番)に白亜の洋館を建てて、Ｈ・ハンターが経営するすべての事 業を統括する『範多事務所』を設けました。160坪の敷地に建坪100 坪の総二階建ての瀟洒な洋館は、赤坂界隈でもひときわ目を引いた そうです。 |
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