昨年の８月末から９月にかけて、くぬぎ橋下流のどんぐり広場で出会った淡いブルーの糸玉のような頭花を房咲きさせていたこの花。

名前を知る手がかりもないままだったが、このほどユーバトリウムと称することが分かった。

しかし、北米原産のキク科だという説とシソ科の多年草だという説があり、どちらかは判明していない。

花を見るとキク科のようだが、鋸歯のある葉はシソ科仲間のようでもある。キク科説によると、秋の七草の一つフジバカマの近縁の植物で、青いフジバカマ(藤袴)とも呼ばれるそうだ。

シソ科説はミント系の涼しげな葉を茂らすが香りはないとのこと。さて、いずれが正解か…。草丈は50〜60センチで繁殖力が旺盛のようで、昨年より殖えている。３〜４センチ径の頭花が７〜10個房咲きしている姿は新涼の季節に相応しい。

キク科のアゲラータムはこのユーバトリウムに似た花を咲かせるが、草丈が30センチくらいで花もこじんまりして別種らしい。