ウツボとは、花が終ったあとの枯れた花穂の籠のような形が、矢を束ねて入れた武具のうつぼに似ているところから、この名がつけられたと言われる。　

八月の項、この野草は花が終り、周囲の野草が濃い緑で夏を過ごしているのに、根元から花穂まで黒色をして立枯れる。

その枯れた姿は、緑の中に独特の風情をかもす。別名を夏枯草（カコソウ）という。