半月形をした２枚の緑色の包葉にはさまれるようにして、あざやかなブルーの蝶の羽のような花びらが開く。

６本ある黄色の雄しべの中、前に突き出ている２本だけが役に立つという。丈の短い残り４本は装飾といわれ、ぜいたくで、お洒落な花だといわれるように、いつ見ても愛らしい。

そして、花期の長い野草である。苞葉を開いて見ると、中に咲き終ったものから未だ幼い蕾まで、いくつもの花がある。これが花期の長い因だという。

前に突き出ている２本の雄しべに花粉はあっても、密がないので、虫にたかられることがない。

ツユクサの古い名はツキクサ（着き草）で、花の汁で衣を染める草であったという。

この青さにあこがれた古人の心情は、今上水べリに咲くこの野草からも伝わってくる。ホタルの飛び交う頃から咲き始めることから、別名をホタルグサで通っている。