８月から10月、茎と穂を出し、葉の間から20〜３0センチの花茎が立ち、その先端に4〜７センチの穂のような総状花序に淡い紅紫色の小花をたくさんつける。直径５ミリぐらいの花は穂の下から咲き始め比較的長い期間咲いて、楽しませてくれる。

葉は線形で長さ10〜25センチ、アサツキに似ていて少なく、花のないときは見分け難いが、やや丈が短いのと平たくて肉厚があることが異なる。

別名「参内傘」の名の謂われは、公家が参内のとき使用した傘に似ていることからのようだ。

上水の土手でも小桜橋〜茜屋橋付近に群生しており、生い茂った下草の間から背伸びして、一斉に咲いている姿はかわいらしく、腰をおろして眺めたくなる風情。

本州から九州の山野の日当たりのよい所に生え、地下の鱗茎は卵球形で、長さ２〜3センチあり、外皮は黒褐色をしている。葉と同様、食用になり上質のでんぷん質に富むと言われている。