十二単のような感じで２列の束になって芽生える葉の真中から、梅雨明け頃になると花茎が60�p前後に長く伸びて、その先端に黄橙色の花をつける。

花茎の先端は２〜３分岐し、下から順次開花するが、ノカンゾウの花は一重でほぼ上向きで１日に１個咲く一日花であり、咲いているのは大体午前中のみで夜間は咲かない。

花の下部は筒状で先は６裂し、外側にそり返り雄しべは６本、雌しべは１本である。この仲間であるベニカンゾウの花は赤みの強い色であり、又ヤブカンゾウの花は八重咲きである。

和名は「野萱草」と書き、二日酔、便秘、利泌等の薬草であり、別名をカワユウユリ、ワスレグサとも呼ばれ、この花を眺め憂いを忘れたと言われている。

自生野草保護ゾーンをはじめ上水堤では開花じきになると、黄橙色の花が憂いを忘れさせてくれる。