『上水記』によると、玉川兄弟は工事費６千両で玉川上水の工事を請負ったものの、工事途中で工事費を使い果たし、家屋を売却して自ら３千両を調達追加して工事を完成したとされている。

何度かの工事失敗で工事費がかさんだことから福生で語り継がれた民話に玉川上水を｢銭喰堀｣との呼び名がある。八王子同心の聞き書きでこの民話は生まれたといわれる。

北里大学名誉教授、恩田政行氏は著書『玉川上水隠れ綴』の中で、この工事費のナゾを追っている。当時の工事、人件費を詳細にはじいた恩田氏は、「工事費６千両は余裕のある金額に思われる」「気象異変、経済大変動など不可避的な原因がない限り、工事費追加はあり得ない」「工事完成後、年200石を与えられ、上水管理の役を与えられた」「立替え金を相殺してもこの取り分はあまりに多い」と推理している。つまりは｢銭喰堀｣を隠れミノとし、上納金などに費やしたのではないかと推測している。

もし、事実なら、今日のゼネコン汚職を想起させる一文である。

恩田氏の試算= ６千両(123億円、実勢1,230億円）▽年２百石(3,100万円、実勢31億円）。